• 싱가포르·필리핀 국가 전략산업 육성…일본, 2030년 오사카 복합리조트 개장

• 일본 리조트 개장땐 내국인 이탈자 760만명…국부 유출 2조5840억원 달할듯

• 도박장 이미지 벗고 복합리조트 개념 인식시켜야…관광진흥법 개정 등 필수

협회는 "동남아시아 각 정부가 적극적으로 나서서 카지노 산업을 육성하는 반면 우리나라는 카지노 산업 육성에 대한 인식이 부정적이고 제도적 개선 의지가 부족해 관련 산업 발전 속도가 더디다"며 "국내 카지노 시장이 동남아 지역과 경쟁해 살아남기 위한 방안을 조속히 모색해야 한다"고 강조했다. 

최성욱 한국카지노업관광협회장은 "카지노 산업을 중점 육성하는 동남아 각국, 법 제정을 통해 카지노 영업을 준비 중인 일본 등 주변국 움직임은 우리 카지노업을 발전시키는 중요한 경쟁요소가 될 것"이라며 "주변국 카지노업 정책 방향을 살펴보고 우리가 무엇을 해야 할지 냉정하게 살펴봐야 할 시점"이라고 힘주어 말했다. 

◆'훨훨' 나는 동남아·일본 카지노 시장 

최근 카지노 산업은 전 세계적으로 성장 추세다. 특히 싱가포르와 필리핀 등 동남아시아에서는 카지노를 국가 전략 산업으로 육성하는 등 관련 산업에 힘을 싣는 모양새다. 

매출 규모도 우리보다 월등히 높다. 

동남아 국가의 카지노 총 매출액은 우리나라보다 4배가량 높은 것으로 나타났다. 국내 카지노 매출은 코로나19 이전에도 3조원에 못 미쳤지만 싱가포르와 필리핀은 평균 5조원을 웃도는 총 매출을 기록했다. 

싱가포르는 2019년 5조716억원을 기록했던 카지노 매출이 2020년 2조1066억원으로 줄었지만 2021년 2조2874억원으로 소폭 증가했고 지난해에는 3조8957억원을 기록하는 등 눈에 띄게 회복했다. 

필리핀은 2019년 6조660억원을 기록했다. 2020년에는 2조3366억원으로 줄었고, 2021년 2조6746억원으로 소폭 늘어나기 시작한 것이 2022년에는 거의 회복한 5조691억원을 기록했다. 

우리나라는 코로나19 이전 2조9306억원이었던 카지노 매출이 2020년 1조413억원, 2021년 1조1800억원, 지난해에는 1조9380억원을 각각 기록했다. 

마카오는 2019년 카지노 총 매출이 49조9747억원을 기록했다 2020년 10조3282억원으로 쪼그라들었지만 2021년 14조8431억원으로 증가했다. 지난해 다시 7조2108억원으로 급감했지만 최근 135억 달러(약 17조6700억원) 규모 신규 투자를 추진하는 등 국가가 산업 육성에 사활을 거는 만큼 상황은 조만간 확연히 개선될 것으로 보인다. 

최근에는 일본이 가세했다. 일본은 카지노 관련 법 제정 후 카지노 영업을 준비 중이다. 

글로벌 카지노 기업 MGM 리조트는 2014년 일본 진출을 공식화한 후 여러 사업자와 컨소시엄을 구성해 단독으로 오사카 복합리조트 조성사업 입찰에 참여했다. 이후 2021년 9월 오사카시는 MGM을 최종 사업자로 선정했으며, 올해 4월 일본 정부(카지노관리위원회)가 카지노를 포함한 오사카 복합리조트 설립을 공식적으로 인가했다. 

이에 따라 2030년이면 오사카 유메시마섬 약 49.2만㎡(약 15만평) 부지에 11조원 규모 오사카 복합리조트가 문을 연다. 복합리조트는 2500개 객실을 갖춘 호텔 3개와 국제회의장, 전시장, 공연장, 오픈 카지노 등으로 구성된다. 일본은 복합리조트 개장 후 연간 방문객 2000만명을 달성하고 연 매출 5200억엔(약 4조5500억원)을 기록할 것으로 전망했다. 

◆한국 카지노 시장 '적신호'···지금이라도 경쟁력 갖춰야 

반면 국내 카지노 시장 상황은 좋지 않다. 동남아 지역 카지노 시장이 성장하고 2030년 오사카 복합리조트까지 개장하게 되면 현재 주 고객층인 일본·중국 고객 이탈이 심화할 것으로 예상된다. 

오사카 복합리조트 개장 후에는 현재 강원랜드를 찾는 내국인 발걸음이 오사카 카지노로 향할 가능성이 커지면서 상당한 국부 유출까지 우려되는 상황이다. 

협회가 조사한 결과 일본 복합리조트 개장 시 예상되는 내국인 이탈자 수는 연간 약 760만명에 이를 것으로 예상됐다. 이에 따른 누출액은 연간 약 2조5840억원에 달할 것으로 추정된다. 

협회 관계자는 "카지노업체가 최소 인근 아시아 국가와 대등한 경쟁을 할 수 있도록 규제에 얽매이지 말고 과감한 진흥 정책을 내놓아야 한다"며 "국내 카지노 시장에 확연한 변화가 필요한 시점"이라고 강조했다. 

세미나를 개최한 것은 바로 이런 이유에서다. 국내 카지노 산업 활성화 방안을 모색하기 위해 개최된 이날 세미나에는 정부·민간·학계 전문가 100여 명이 참석했다. 이들은 싱가포르와 베트남, 필리핀 등 급성장하는 동남아 카지노 산업 현황을 점검하고 2030년 개관 예정인 일본 복합리조트가 향후 미칠 영향에 대해 논의했다.